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Tratamento
Ainda sabemos relativamente pouco sobre os efeitos dessas drogas. Sabemos que muitos pacientes reagem de forma positivo ao coquetel de medicamentos ("esquema tríplice"). São muito comprimidos e há efeitos colaterais importantes e existirá sempre a possibilidade de resistência a estas drogas. Por outro lado, pelo seu preço elevadíssimo, é difícil que isto seja uma realidade para saúde pública em geral em quanto não foi feito uma avaliação clara dos benefícios das drogas (como a melhora dos pacientes e diminuição das internações) enquanto que outras prioridades na saúde pública são esquecidas.
Com a introdução das novas drogas (os inibidores de protease) estamos nas fase de mudanças importantes nas orientações dados aos pacientes. Há porem muitas dúvidas sobre quando começar a terapia combinada, os critérios de mudança das drogas e os benefícios a longo prazo. O padrão para acompanhar o progresso da infecção pelo HIV, até recentemente, era a contagem do linfocítos CD4+ (que baixam na media de 50-100 células por ano) e o nível do p24. Quando atingem menos de 200 células começam apresentar infecções oportunistas. Recentemente, com a determinação da carga viral (que é a determinação da quantidade de material genética na amostra) tme se um indicador melhor sobre o prognostico da doença e sua capacidade de transmissão. Espera-se que com esta técnica se possa determinar a eficácia dos novos medicamentos.
A literatura sugere que pessoas com AIDS ou estejam com contagem de CD4+ menos de 200 devem ser estimulados a tomar os medicamentos. As pessoas que estão entre 200 e 500 será uma decisão do médico assistente e seu paciente. Nas localidades que tem a dosagem de carga viral use-se normalmente o limite de 10000-20000 copias de RNA/ml como critério em conjunto com os valores de CD4+.
Nenhum agente ou combinação de agentes teve a capacidade de suprimir definitivamente o HIV. Quando há sinal de que os agentes não estão funcionado (nova infecção, efeito colateral das drogas, diminuição do CD4+, ou aumento da carga viral) é o momento de considerar mudar os medicamentos.
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